新奥尔良鹈鹕队的前世可追溯至NBA球队迁徙与更迭的传承之路，1980年，新奥尔良爵士队成立，但5年后迁至犹他州，成为如今的犹他爵士，2002年，夏洛特黄蜂队迁至新奥尔良，更名新奥尔良黄蜂队，接续了该地区的篮球血脉，2013年，球队正式更名为新奥尔良鹈鹕队，完成了从爵士到黄蜂再到鹈鹕的名称演变，始终与这座城市紧密相连，构成了NBA历史上独特的地域传承篇章。
新奥尔良鹈鹕队，这支以“鹈鹕”（路易斯安那州的州鸟）命名的球队，自2013年正式更名以来，便以独特的海湾风情和坚韧的球风成为西部不可忽视的力量，但鲜为人知的是，鹈鹕队的历史并非始于2013年，甚至不始于2002年——它的“前世”串联起两支曾辗转于不同城市的球队，承载着NBA版图扩张与城市情感交织的往事，从新奥尔良的“爵士”到夏洛特的“黄蜂”，再到新奥尔良的“鹈鹕”，这条历史长河中,藏着篮球与城市相互成就的动人故事。
1974-1979：新奥尔良爵士队的短暂时光
鹈鹕队最早的历史基因，可追溯至1974年成立的新奥尔良爵士队，彼时，NBA正处于扩张期，新奥尔良这座以爵士乐和狂欢节闻名的城市，渴望拥有一支属于自己的职业篮球队，商人萨姆·史密斯（Sam Smith）牵头的财团成功获得 expansion（扩张）资格，球队以“爵士”（Jazz）命名，既致敬当地深厚的音乐文化，也寓意篮球赛场上的“即兴与激情”。
爵士队的主场设在路易斯安那超级体育馆（Louisiana Superdome），首个赛季便以“快打旋风”的风格惊艳联盟——核心后卫皮特·马拉维奇（Pete Maravich）被誉为“人类电影精华”，他华丽的运球、匪夷所思的传球，让新奥尔良球迷为之疯狂，1974-75赛季，马拉维奇场均贡献21.6分、6.2助攻，当选赛季助攻王，尽管球队战绩仅为21胜61负，但“爵士”的新生已点燃城市的篮球火种。
新奥尔良的篮球热情未能转化为商业上的成功，当时球队主场容量过大（近7万个座位），上座率始终不理想，加上场馆设施老化、运营成本高昂，爵士队在5个赛季中始终未能进入季后赛，1979年，老板史密斯决定将球队搬迁至盐湖城，更名为“犹他爵士队”，离开前，马拉维奇含泪告别：“新奥尔良是我的家，但篮球需要生存。”爵士队的离去，让新奥尔良的篮球迷第一次体会到失去球队的滋味,也为日后球队的回归埋下伏笔。
1988-2002：夏洛特黄蜂队的崛起与“迁徙”
新奥尔良与NBA的缘分并未因爵士队的离开而终结，1988年，NBA再次扩张，夏洛特这座城市获得了球队资格，老板乔治·辛恩（George Shinn）以“黄蜂”（Hornets）命名——这种攻击性昆虫象征着夏洛特人民的坚韧（历史上夏洛特曾因黄蜂蜂群抵御英军入侵而闻名）。
黄蜂队迅速在联盟中站稳脚跟，1991-92赛季，球队迎来状元秀阿朗佐·莫宁（Alonzo Mourning）和“海军上将”大卫·罗宾逊（David Robinson）的“状元对决”，尽管最终不敌马刺，但黄蜂队以41胜41负的战绩首次闯入季后赛，此后，球队又引进了拉里·约翰逊（Larry Johnson）、马格西·博格斯（Muggsy Bogues）等球星，“约翰逊+莫宁”的内线组合、“博格斯+格伦·莱斯（Glen Rice）”的外线火力，让黄蜂队在90年代中期成为东部强队，1993年更是创下队史最佳的54胜28负。
内部矛盾与场地问题逐渐拖垮了球队，1998年，莫宁被交易至迈阿密热火队，球队实力下滑；而夏洛特体育馆（Charlotte Coliseum）的设施老化，老板辛恩与夏洛特市政府在新建球馆谈判中产生分歧，最终让这位老板萌生了“搬家”的念头，2002年，黄蜂队宣布将主场从夏洛特迁至新奥尔良,这座城市终于迎来了阔别23年后的NBA球队。
2002-2013：新奥尔良黄蜂的“重生”与伤痛
2002-03赛季，新奥尔良黄蜂队正式亮相，尽管失去了夏洛特时期的球星阵容，但球队保留了 Baron Davis（拜伦·戴维斯）、 Jamal Mash