残奥会起源于1960年罗马奥运会期间，最初为二战脊髓损伤退役军人举办的“斯托克·曼德维尔运动会”，后发展为国际残疾人奥运会，早期与奥运会同年同地举办，2004年雅典奥运会后正式确立“同年同城”原则，2020年东京残奥会虽因疫情推迟至2021年，仍保留“2020年”称号，历经六十余年，残奥会周期稳定为每四年一届，项目设置与参与规模持续扩大，从单一伤残类别扩展至涵盖各类残障运动员，成为全球残疾人体育最高舞台，彰显包容与平等精神。
残奥会，即残疾人奥林匹克运动会，是全球残疾人运动员最高级别的综合性体育赛事，它与奥运会一样，承载着“精神寓于运动”的信念，激励着无数残疾人突破自我、追求卓越，残奥会究竟是什么时候举办的？这需要从它的起源、发展周期以及不同赛事类型的安排说起。
残奥会的起源：从“斯托克曼德维尔运动会”到国际赛事
残奥会的诞生与一场为脊髓损伤运动员举办的运动会密不可分，1948年，英国神经学家路德维希·古特曼爵士为了帮助二战中受伤的士兵恢复身体功能与信心，在斯托克曼德维尔医院举办了首次“斯托克曼德维尔运动会”（Stoke Mandeville Games），最初只有14名英国伤残军人参与。
这一赛事逐渐发展，1960年，在意大利罗马举行的第九届斯托克曼德维尔运动会首次面向全球开放，吸引了来自23个国家的400名残疾人运动员参赛，被国际奥委会正式认定为第一届“残疾人奥林匹克运动会”（简称“残奥会”）。1960年罗马残奥会被视为现代残奥会的起点。
夏季残奥会：四年一届，与奥运会“同频不同步”
夏季残奥会是残奥会中规模最大、影响力最广的赛事，其举办周期与夏季奥运会一致，均为每四年一届，但值得注意的是，早期夏季残奥会与夏季奥运会同年同地举办（如1960年罗马、1964年东京、1976年蒙特利尔等），直到1988年汉城奥运会（现首尔）后，为给运动员提供更充分的训练和筹备时间，国际残奥委会（IPC）与国际奥委会（IOC）达成协议：从1992年巴塞罗那奥运会开始，夏季残奥会调整为在夏季奥运会后一个月左右举行，但仍在主办城市举办，共享部分场馆和设施。
- 2008年北京夏季残奥会：2008年9月6日至17日，紧随北京奥运会之后；
- 2020年东京夏季残奥会：因疫情推迟至2021年8月24日至9月5日，仍称为“2020东京残奥会”；
- 2024年巴黎夏季残奥会：将于2024年8月28日至9月8日举行，对应巴黎奥运会的时间节点。
冬季残奥会：与冬奥会同年同地，冰雪上的拼搏
冬季残奥会是为残疾人冰雪运动爱好者设立的赛事，项目包括高山滑雪、越野滑雪、冰橇冰球、轮椅冰壶等，它的起源晚于夏季残奥会，第一届冬季残奥会于1976年在瑞典恩舍尔兹维克（Örnsköldsvik）举办，当时只有16个国家的250名运动员参与。
与夏季残奥会不同，冬季残奥会从一开始就与冬季奥运会同年同地举办（早期在同年不同城市，1998年长野冬奥会后调整为完全同地同期）。
- 2022年北京冬季残奥会：2022年3月4日至13日，与北京冬奥会无缝衔接；
- 2026年米兰-科尔蒂纳丹佩佐冬季残奥会：将于2026年3月6日至15日，在意大利举办。
特殊时期的调整：疫情等不可抗力的影响
虽然残奥会以四年为周期，但偶尔会因特殊原因调整时间，最典型的例子是2020年东京残奥会：原定于2020年举办的赛事因全球新冠疫情推迟至2021年，成为历史上首次“非当年”举办的夏季残奥会，为保持奥运品牌标识的延续性，赛事仍保留“2020东京残奥会”的名称,这一调整体现了国际体育组织对运动员安全和赛事公平的优先考量。
残奥会的意义：超越时间的体育精神
无论举办时间如何调整，残奥会的核心始终未变——它不仅是残疾人运动员展示竞技水平的舞台，更是推动社会包容、平等与理解的重要力量，从1960年罗马的400名运动员，到2021年东京的超过4400名运动员，残奥会的规模不断扩大，其举办时间也从“自发尝试”到“制度化周期”,背后是全球残疾人运动事业的蓬勃发展。
残奥会的举办时间，记录着残疾人体育从边缘走向主流的历程：夏季残奥会每四年一届（通常在奥运会后），冬季残奥会与冬奥会同年同地，两者共同构成了残疾人奥林匹克运动的完整图景，当我们在赛场上看到运动员们奋力拼搏的身影时，不仅是在关注比赛结果，更是在见证一种跨越时间、超越障碍的生命力量——这，正是残奥会最珍贵的“时间印记”。